Nacido en Manhattan, Rafael se mudó a la República Dominicana cuando tenía tres años para vivir con su abuela. Regresó a la ciudad de Nueva York cuando tenía seis, aterrizando en el Bronx. Rafael encontró a EVC en un momento crítico de su vida: ya había estado de entrada y de salida en varias escuelas de preparatoria y estaba preocupado de que nunca se graduaría. Se despertó un día y se dio cuenta de que si no se graduaba de la escuela preparatoria, no tendría éxito en la vida. Al asistir a City-As-School, estaba agradecido de poder aprender sobre casi todo lo que le apasionaba haciendo pasantías por la ciudad. Estaba entusiasmado con el cine, el teatro y las comunicaciones, por lo que llenó una solicitud de EVC, y EVC lo aceptó como pasante en El Taller Documental Juvenil (YDW).

 

Se convirtió en un líder de su equipo de producción de YDW. Luego pasó a coproducir Poder de Género: Acoso Callejero en Nueva York, el cual sacó a la luz las causas del acoso callejero y las soluciones para crear un poder de género más equitativo. Trabajar en la película lo ayudó no sólo a adquirir habilidades cinematográficas artísticas y técnicas, sino que también aprendió cómo ponerlas en práctica para hacer una película con una perspectiva sociológica. Mientras trabajaba duro editando la película y escuchando las entrevistas, se dio cuenta de lo desensibilizado que se había vuelto hacia las formas en que los hombres jóvenes cosificaban a las niñas y mujeres. La película se estrenó en el Teatro HBO en Manhattan y ganó premios en tres festivales.

  

Inspirado por su tiempo en EVC, Rafael se graduó de la escuela preparatoria en 2013 y fue aceptado en el Colegio Comunitario del Municipio de Manhattan (BMCC). Allí se especializó en teatro y se unió al club de cine, y eventualmente fue elegido vicepresidente del club. Dirigió un cortometraje que se proyectó en Tribeca. Se graduó de BMCC con un título de asociado en Producción Teatral. La confianza que ganó allí lo llevó a la Universidad de Nueva York, donde se graduó con honores en la primavera de 2019 con una licenciatura en Ciencias en Estudios de Artes Mediáticas. 

 

Después de graduarse y enfrentarse a la abrumadora tarea de encontrar trabajo en la industria de los medios de comunicación en la ciudad de Nueva York, Rafael nuevamente críticamente recibió tutoría, creación de redes y asistencia en habilidades profesionales de EVC. Además de conectar a Rafael con profesionales de los medios y sus primeras oportunidades de trabajo independiente, EVC le ofreció a Rafael una pasantía, lo que le permitió desarrollar un reel de cine que le brindó experiencia laboral y sus primeras muestras de trabajo para un portafolio de medios en crecimiento. Y EVC patrocinó una pasantía para Rafael en Bloomberg News bajo la tutoría del director técnico Alex Soto, otro alumno de EVC. Rafael reflexionó: “EVC me ayudó a obtener una pasantía en Bloomberg News, lo que literalmente cambió mi vida porque me llevó a un puesto independiente de tiempo completo. Si no hubiera tenido la conexión a través de EVC, nunca habría tenido una puerta de entrada en un trabajo que amo y que ha lanzado mi carrera en los medios".

 

Rafael se mantiene conectado a EVC y periódicamente regresa para participar en las proyecciones de EVC como orador invitado de ex-alumnos. Tiene un trabajo de tiempo completo como operador de estudio para CNN y está trabajando para convertirse en miembro de un sindicato profesional.

 

Proyecto de EVC favorito:

"Poder de Género: el documental de mi grupo sobre el acoso callejero. Entrevistar a Ronnie, uno de mis mejores amigos, fue un desafío para mí. Debido a la forma en que siempre molestaba a las niñas en las calles, quería que cambiara. Por eso lo entrevisté de la forma en que lo hice. Para hacer que realmente pensara en lo que estaba haciendo, y para que los otros chicos que verán nuestro video también piensen en ello".

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Momentos de los Medios Juveniles de Más Orgullo:

"Mi momento de mayor orgullo fue cuando estaba en el escenario de HBO, proyectando nuestro documental, El Poder de Género. De hecho sentí que había logrado algo grandioso. Y sentí que quería más. Eso fue una motivación para mí para seguir adelante. y hacer lo que amo. Lo cual es el cine. Y sé que no me detendré hasta lograr mis objetivos. Mi sueño es ganar un Premio de la Academia a la mejor película".